Насколько грешен был по отношению к богам Тантал, настолько же свято чтил их сын его, Пелопс.
После низвержение его отца в преисподнюю, он, в одну из войн с соседним троянским царем Илом, был выгнан из своего царства и отправился странствовать по Греции.
Во время этих странствований он женился на прекрасной Гипподамии, дочери короля Эномая из Элиды. Но ему не легко было получить ее руку.
Оракул предсказал ее отцу, что он умрет, как только дочь его выйдет замуж. Испуганный король после этого начал всеми способами отдалять от нее женихов. Он заявил, что только тот получит в жены его дочь, кто победит его самого в беге на колесницах. Тот же, кто будет побежден королем, будет лишен жизни.
Скачки происходили от Тезы до храма Посейдона на морском берегу Коринфа, и король выставлял следующие условия: жених должен выезжать на четверке, он же, после того, как окончит жертвы, будет догонять его на своей парной колеснице, сопровождаемый возницей Миртилом, с копьем в руке, и если он сможет догнать противника, то имеет право заколоть его этим копьем.
Многие юноши, сватавшиеся за прекрасную Гипподамию, охотно соглашались на эти условие, так как они считали короля Эномая слабым стариком, который нарочно предлагает своим противникам такое преимущество, чтобы иметь потом возможность оправдать свое поражение.
Один за другим приходили они в Элиду просить руки прекрасной Гипподамии, и каждого из них ласково принимал Эномай. Предложив жениху великолепную упряжь для поездки, он тотчас шел приносить жертву Зевсу. Окончив ее, он выезжал за умчавшимся юношей. Его быстроногие кони летели как ветер, и каждый раз он настигал жениха задолго до конца пути и, настигнув, безжалостно протыкал его своим копьем. Так умертвил он уже двенадцать юношей, так как всегда его кони оставались победителями.
Когда Пелопс в своих поисках жены приехал на остров Гальп, он увидел, что находится близ Элиды. Тогда воскликнул он, обращаясь к своему покровителю, великому Посейдону, вышедшему на зов из морской глубины:
— Могучий Посейдон, владыка морей, если ты благосклонен к моим жертвам, отврати от меня копье Эпомая, дай мне самую быструю колесницу и, о великий бог, именем Афродиты, молю тебя, помоги мне одержать победу!
Так молил Пелопс, и мольба его была услышана. Зашумели волны, задрожали они от стука копыт и лошадиного ржанья — и выкатили на берег золотую колесницу, запряженную четверкой крылатых коней. Радостно вскочил на них благодарный Пелопс и, как ветер, помчался в Элиду.
При его появлении ужаснулся Эномай. Он узнал упряжь морского бога. Но отказаться от обычных условий скачек было уже нельзя, и он, надеясь на быстроту своих коней, согласился на состязание.
После короткого отдыха Пелопс начал скачки и выехал в путь. Он быстро мчался к цели и почти совсем уже достиг ее, как вдруг сзади послышался шум приближающейся колесницы; кони Эномая и на этот раз выручили старого царя, и Пелопс, оглянувшись, со страхом увидал занесенное над собой копье...
Но в эту минуту Посейдон натолкнул колеса царской колесницы на камень, они соскочили с оси, и колесница разбилась. В эту же минуту Эномай, удалившись о землю, испустил дух. Когда Пелопс, уже достигши цели, оглянулся назад, он увидал дворец царя, охваченный пламенем. Молния воспламенила его.
При помощи своих крылатых коней Пелопс спас из огня Гиппода-мию, свою прекрасную невесту и отпраздновал с ней свадьбу.
Он сделался прославленным царем и скоро достиг владычества над всей Элидой.
Он приобрел, между прочим, Олимпию, где основал известные всему миру игры. Его же сыновья основали свои собственные царства.
Библиотека